行走在夜蔷薇拍卖会洁净的走廊上，我对着身侧的冯凯吐槽道：“只是为了保密，不至于这么干吧？”
冯凯表情古怪，朝我看了一眼。
“要我说这已经算很轻了，保密这件事，帝国这边一般流行灭口。”
“不是吧，这么凶残？”
“你这是第一次来帝国，不明白这里的贵族究竟有多么丧心病狂。”
冯凯以过来人的身份向我解释道。
“你现在所看到的只是这座城市的表象，光鲜亮丽的外表下，这里的黑暗要比你想得要深得多，对于贵族来说，普通人在这种地方是没有人权的。”
“有时候被直接灭口反而是一种幸运，因为其它的处理方式会更让人生不如死。”
“比如说？”
“比如说？”冯凯瞟了我一眼，“你真的想知道？”
“提前知道才利于做好准备嘛。”
冯凯凑在我耳边小声说道：“尤其是女人，像刚刚那种有些姿色的服务员，甚至会被关在地牢里调教，沦为男人悲惨的玩物，这里的奴隶比你想象中的要更多。”
“有些玩法和癖好连我都看不下去。”冯凯摇着头啧啧感叹道。
诶~奴隶制这种神奇的制度居然还在啊，到目前为止我居然一个奴隶都没遇到，那些贵族藏得可真好。
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冯凯和艾何塘前面的房间门被打开了，一个小小的身影灵巧地窜了出来。
少女惊讶的声音响起：“诶？凯子哥你这么会在这里？”
是戴着兜帽的猫人族少女凯莉，她正想跑过去和冯凯打招呼，但突然发现冯凯身边还有一位白衣男子，定睛看清楚，凯莉身体僵硬在原地。
这不是昨天晚上被我顺走药水的人吗？！
“怎么了，凯莉？”
门后传来一个成熟的女声，有着一头大波浪黑色秀发的苍岚走了出来。
“哟！这不是岚姐吗，真巧啊？”冯凯挤出了一个别扭的笑容，和二人打起招呼。
苍岚抬起头，凌厉的视线看向冯凯，“冯凯，你怎么在这里？”
“啊~”
冯凯挠了挠头，然后尴尬地介绍起一旁的白衣旅人：“岚姐，这位是艾何塘艾兄，他是第一次来帝都，我这不是给他带路嘛，带着带着，就带到夜蔷薇里面来了嘛。”
冯凯这段话好像还行，但是却把日常找借口的艾何塘给尬住了。
“艾何塘，这是我的大姐头，岚姐，旁边的那个小家伙是凯莉。”
艾何塘好像是想到了什么，“哦”了一声。
“是吗？”岚姐似是怀疑地上下打量了一下二人，向冯凯冷冷地使了个眼色，终于意识到要正经一点的冯凯赶紧不留痕迹地微微点头。
既然冯凯认为这个人没问题，想来也应该确实如此了，苍岚心想，她大方地对艾何塘说道：“很高兴认识你，旅人，孤名为苍岚。”
“有幸见到你。”艾何塘很有礼貌地行了一个礼，然后扭头看了看一旁的凯莉。
“那个...”
凯莉一个激灵，尾巴吓得都炸起来了，不过有好好地藏在衣服里，她装作害怕地躲到苍岚的背后。
苍岚的神情重新变得有些淡漠，冷冰冰地问道：“怎么？”
“没什么，就是好像对她有点印象。”
凯莉探出头，小声说道：
“是...是吗？但是我对您没印象哦。”
苍岚眉头一皱，刀一般的目光刺向冯凯。
解释一下？嗯？
绝对不是您想的那样，相信我啊，岚姐！
冯凯疯狂拱鼻子，示意岚姐艾何塘没有恶意。
苍岚冷哼一声，“既然该办的事都办完了，孤便先走一步。”
“另外，”她看了一眼冯凯，“这两天记得去灰窟收一趟租。”
闻言，冯凯整个人都变得不好了，欲哭无泪的他只能难受地目送苍岚凯莉二人离开。
转头就走，行事很果断啊，这位叫做苍岚的大姐头，艾何塘如是想到，他转过去看向冯凯。
“冯凯你怎么了，表情很痛苦啊你，灰窟这么恐怖吗？”
艾何塘在一旁仿若不知疼痛般询问着，让不好的记忆又再次涌上冯凯的脑海。
这种给伤口上撒盐的问题看来不回答就不会停止了，冯凯无奈地伸出手，
“好好好，我说我说。”
冯凯的表情很郁闷，解释道：“那个鬼地方是整个帝都最乌烟瘴气的地方，在灰窟走上一圈，之后两天你就别想有嗅觉和味觉了，连饭都吃不下去，各种跳蚤还会让人浑身不舒坦，衣服不洗个百八十遍就别想再穿出去了。”
“所以那里是贫民窟咯？”
“比贫民窟还离谱！”
“哦！”离谱的事见多了，艾何塘已经完全可以想象那是个什么地方了，反正比自己能想到的最坏情况还要坏上几倍就是了。
到了一个鉴定室的门口，艾何塘停住脚步，转身对冯凯说道：“就到这里吧，我打算拍卖个东西。”
冯凯也很知趣，挎着个脸说：“那好吧，我就先走了，之后两天见到我了记得绕着走，我这就去那地方，所谓早死早超生。”
艾何塘捂住嘴，忍俊不禁，告别了生无可恋的冯凯，走进了鉴定室。
“欢迎你，尊贵的血色玫瑰贵宾。”
坐在桌子后的男人站起身来，左手伸直，右手抚胸，左脚向前半步，鞠躬致敬，标准的古典礼仪。
男人文质彬彬地介绍道：“我是夜蔷薇的首席鉴定师文森特·萨奇。”
文森特出手作请，二人面对面相坐。
“那么，今日打算出手何物呢？”
“嗯，我这里有两瓶药水。”说着，艾何塘取出了之前考核时炼制的两瓶药水。
这些临时粗制滥造的药水被放到一堆精心制作的药水之中总是让艾何塘感到不舒坦，就像是书架上整整齐齐的书中有两本高度不同的放了进去，凹下去的那一块总是让人在意，强迫症患者就是这么别扭。
文森特对着两瓶药水观察了片刻，抬首问道：“可以打开吗？”
“没问题。”
拔开了塞子，文森特仔细闻了闻味道，他微微皱眉，将药水封好放回桌上，认真看着艾何塘说道：
“贵宾先生，这种药水我从未见过，看上去神似优质级药水，还有另一种可能性，但我也无法确认，目前看来，除非你有炼药师公会的认证，否则恕我无法评定它的价值。”
“这一点你不用担心。”艾何塘取出了公会认证和银色的大师级徽章。
“这是我在炼药师公会得到的文件。”
文森特接过认证，确认了上面的确是炼药师公会的印章。
“失敬了，尊敬的炼药大师，没想到居然是您独创的配方，这是堪比卓越级的治愈药水是吗？”
“是的。”艾何塘微微点头。
“独特的准卓越级药水的确达到可以参与拍卖的标准了，但若是想放在血色玫瑰上，可能还差了一点儿。”
文森特解释道。
“这边我推荐两瓶一起拍卖，起拍价定在三千索维林如何？”
西方货币由最为强大的帝国和教国联合发行，换算为：12铜币合1银币，5银币等于1大银币，20大银币等于1金币，还有方便国家级交易的宝石币，100金币等于1宝石币。
其中，宝石币又称“神圣币”，由教国施加高阶神圣魔法并编码记录以辨别真伪，据说还有驱邪的作用。金币在民间又被称为“索维林”，历史上索维林女王是一名美貌与才华并存的奇女子，作为帝国前身王国唯一的女王，内政上，她巧妙地削弱国内贵族，强化了中央集权，对人民施以仁惠，在外交上与教国交好并共同发行货币，奠定了帝国出现的基础，现如今的金币上就是印着她的头像。
“您还有其他的要求吗？”
“能放在最近的拍卖会上吗？我现在需要一笔现金。”
“应该没问题，今晚就有一场七圣节前的暖场拍卖会，不过考虑到大贵族都会为血色玫瑰养精蓄锐，我估计有流拍的可能性。”
看见艾何塘开始沉吟思考，文森特建议道：“如果您需要的金额不多，可以稍微降一点，毕竟这种药水就是胜在独特配方，要考虑拍主的喜好需求，不妨定在两千五百索维林。”
“行吧。”艾何塘点了点头。
“行。”文森特从抽屉中拿出纸写下鉴定结果并签字，“工作人员会告知您相关的事情，药水也不是我鉴定出来的，就不收您鉴定相关的费用了。”
“欢迎您再次光临。”文森特对随着工作人员离开的艾何塘礼貌微笑。
来到另一个房间，艾何塘阅读了相关的合同。
“百分之三的流拍费和百分之十的佣金，还真贵啊。”
像是在拍艺术品似的，艾何塘不经意一笑，在合同上签下了名字。
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